Notre histoire

"L'un de nos membres les plus érudits a eu l'idée de PROBUS (PROfessionnel et BUSiness). Il nous a assuré que Probus était un mot latin d'où provenait le mot "probité", et le nom a été adopté avec enthousiasme. Par ailleurs, nous avons découvert qu'un village de Cornouailles s'appelait Probus et qu'un empereur romain du même nom était célèbre en son temps pour sa culture de la vigne".

À peu près à la même époque, le Rotary Club de Welwyn Garden City, en Angleterre, a créé le "Campus Club" qui avait le même objectif.

Dans une lettre d'information de Probus, nous trouvons un rapport intitulé "Une idée simple" du fondateur, Fred Carnhill

"J'avais l'habitude de rencontrer quelques hommes retraités pour le café du matin - pour la plupart d'anciens navetteurs (à Londres) ayant une formation professionnelle ou commerciale et une riche expérience derrière eux. La conversation était toujours animée et divertissante. L'un d'eux était architecte, responsable de nombreux bâtiments publics dans tout le pays, un autre était un ancien trésorier d'arrondissement, un ancien fonctionnaire des chemins de fer, un directeur d'école, un ancien journaliste, un ancien rédacteur en chef de journal et un ancien secrétaire d'un Premier ministre. Cela m'a donné une idée : une idée très simple... "J'ai téléphoné à 33 amis ce soir-là et ils m'ont dit : "Inscrivez-moi, Fred". C'est ainsi qu'est né le Campus Club (parce qu'il faisait face au centre de la ville, appelé The Campus)".

Les deux clubs ont rapidement fusionné et se sont épanouis sous le parrainage du Rotary Club de Bromsgrove, à Birmingham, en Angleterre.

Grâce au succès de ces deux clubs, les clubs Probus ont été encouragés par le Rotary dans les villes voisines. Les clubs Probus ont été promus par le Rotary dans les villes adjacentes. Le Rotary International British Isles en a été informé et une brochure promotionnelle a été rédigée pour inciter les autres Rotary Clubs à créer des clubs Probus. Il existe aujourd'hui environ 1 700 clubs en Grande-Bretagne.

En 1974, Probus s'est étendu à la Nouvelle-Zélande et, en 1976, l'idée s'est répandue en Australie. Le premier club Probus pour personnes âgées en Amérique du Nord a été parrainé par le Rotary Club de Galt à Cambridge, Ontario, Canada en 1987. Bien que les membres de Probus soient surtout concentrés en Grande-Bretagne, en Australie et en Nouvelle-Zélande, il existe aujourd'hui des clubs dans toutes les parties du monde, y compris aux États-Unis, en Belgique, en Inde, en Afrique du Sud et dans plusieurs autres pays d'Afrique et d'Asie

Le premier club Probus dans le Pacifique Sud a été créé par Gordon Roatz à Kapiti Coast, à Paraparaumu, au nord de Wellington, en Nouvelle-Zélande, en novembre 1974. Au milieu des années 1970, le Rotarien australien Cliff Johnstone a découvert Probus lors d'une visite et a créé Probus à Hunter's Hill en Australie. Ces origines ont connu un tel succès qu'il existe aujourd'hui 1900 clubs en Australie et en Nouvelle-Zélande sous l'égide du Centre Probus - Pacifique Sud.

La plupart des autres pays ont suivi l'exemple australien. Les Pays-Bas comptent 300 clubs, l'Irlande 75, la Belgique 60, l'Afrique du Sud 75 (dont 7 clubs féminins). L'Inde compte au moins 20 clubs, les États-Unis environ 12, les Bermudes 1, et d'autres ont vu le jour en Allemagne (1991, aujourd'hui 12 clubs), au Chili, à Chypre, au Portugal, en Espagne (1996), à Trinidad et au Zimbabwe (3 clubs).

La croissance au Canada (depuis 1987), sous la direction de John Morris, a permis de développer 244 clubs à travers le Canada, de Saint John's (Terre-Neuve) à Victoria (Colombie-Britannique), avec un effectif de plus de 36 000 membres.